Algemeen

De bedoeling van de moderne vijfkamp is dat men aan alle takken van de sport deelneemt. De moderne vijfkamp bestaat zoals al eerder vermeld uit vijf disciplines, namelijk paardrijden, schermen, pistoolschieten, zwemmen en hardlopen. Op elk onderdeel behaalt de atleet een bepaalde score. Voor elke score wordt een aantal wedstrijdpunten gegeven. De deelnemer die aan het eind van de vijfkampwedstrijd het hoogste puntentotaal heeft, heeft gewonnen. Het niveau van de (inter)nationale deelnemers ligt vaak zo hoog, dat scores van meer dan 5500 punten geen uitzondering meer zijn.

De Moderne Pentatlon is een sport voor jong en oud. De jongste deelnemers zijn 8 en de oudste ver in de 60. Voor al die leeftijden zijn verschillende categoriën ingesteld naar leeftijd en geslacht. De jongste deelnemers beginnen met een twee- of driekamp, naarmate men ouder wordt, verandert dit in een vierkamp. Vanaf het 19e levensjaar begint men met de vijfkamp in zijn geheel.

Paardrijden

Het springparcours is 350 tot 450 meter lang en bevat 12 hindernissen. Eén van de hindernissen is een dubbelsprong en één van de hindernissen is een driesprong. De hoogte van de hindernissen ligt tussen 0,90 m en 1,20 m. Het tempo bedraagt 350 meter per minuut. Hierbij worden strafpunten gegeven als de deelnemer springfouten maakt en/of teveel tijd gebruikt.

De atleten rijden op door de organisatie beschikbaar gestelde paarden. Deze worden ongeveer één uur voor de start van de eerste ruiter, door middel van loting toegewezen aan de deelnemers. Hierna heeft men nog 20 minuten om enigzins aan het paard te wennen door er op te rijden en maximaal vijf proefsprongen mee te maken.

Schermen

Tegenwoordig wordt er geschermd met elektronische degens. Een partij duurt maximaal 1 minuut en gaat om één treffer. Als er binnen die tijd door geen van beide deelnemers een treffer is gemaakt, telt de partij voor beiden als een nederlaag. Gelijktijdige treffer, de zogenoemde 'doubles' worden geannuleerd, waarna de partij doorgaat.

Schermen lijkt op het eerste gezicht een fysiek niet echt zware sport. Niets is echter minder waar, schermen vraagt veel van de fysieke en mentale conditie van de atleet. Elke gewonnen partij levert een aantal wedstrijdpunten op, hoeveel is afhankelijk van het aantal deelnemers. Alle deelnemers komen tenminste één keer tegenover elkaar te staan.

Schieten

Het wapen waarmee geschoten wordt is een luchtdrukpistool, met een kaliber van 4,5 mm. De atleet staat op een afstand van 10 meter van de schijf en schiet 4 series van 5 patronen. De hoogst te behalen score per schot is 10 punten, het maximaal aantal schijfpunten dat men in totaal kan schieten is dus 200.

afstand: 10 meter
houding: stilstaand, vrije hand (éénhandig)
doel: stilstaande luchtdrukpistoolschijf, doorsnede 15,5 cm met ringverdeling
1 t/m 10, de roos (10 pt) heeft een doorsnede van 1 cm.
inschieten: 2 series, aantal schoten vrij, duur per serie 2:30 min.
wedstrijd: 20 schoten op verschillende schijven (één schot per schijf)

Zwemmen

Het onderdeel zwemmen gaat, afhankelijk van de leeftijd, over een afstand van 100 of 200 meter in een zelf te kiezen zwemslag. Het zal duidelijk zijn dat de geoefende vijfkamper de borstcrawl toepast.

Bij de puntentelling, op basis van leeftijd en geslacht, wordt uitgegaan van een streeftijd, die duizend punten waard is. Elke seconde die je harder of langzamer zwemt, scheelt de atleet een x aantal punten.

Veldloop

Het parcours voor de veldloop heeft een lengte van 3 kilometer. Het hardlopen bestaat uit een veldloop. De deelnemers starten gelijktijdig, dan wel individueel, wat afhankelijk is van het niveau van de wedstrijd. Ook hier wordt wederom gekeken naar leeftijd en geslacht en werkt men met een internationale streeftijd. Het principe van puntentelling bij het hardlopen is hetzelfde als die bij het onderdeel zwemmen.

Lopen is doorgaans het laatste onderdeel van de moderne vijfkamp. De behaalde punten gedurende de vijfkamp worden opgeteld en omgerekend in een tijd, voordat men begint aan het onderdeel lopen. Vier punten staan gelijk aan 1 seconde bij het hardlopen. Dus als een deelnemer 4 punten achterstand heeft, dan moet hij 1 seconde later starten.